Otro yacimiento arqueológico importante
localizado en San Pedro de Alcántara es
la basílica
paleocristiana de Vega del Mar, edificada en el siglo III
y posteriormente utilizada por los visigodos como necrópolis.
 En
el período árabe-andalusí, la ciudad
se ubicaba en el lugar que hoy ocupa el núcleo urbano
y jugó un papel destacado en la historia local.
Durante la época de los reinos de Taifas, los idrisies,
gobernantes de la ciudad, mantuvieron un permanente enfrentamiento
con los hammudies de Algeciras, hasta la llegada de los
benimerines (1274) que, tras tomar Marbella y Málaga,
unificaron el territorio.
Durante la época nazarí pasó a depender
del reino de Granada, situación que se prolongaría
hasta la conquista de la ciudad por los Reyes Católicos
en 1485. De ese período han quedado en el casco
viejo de Marbella los restos de las murallas del castillo
y dos torres defensivas.
Un nuevo impulso, que viene a cambiar definitivamente
la fisonomía de Marbella, San Pedro de Alcántara
y todo el término municipal, así como la
actividad económica y la forma de vida de sus habitantes,
se produce en la segunda mitad del siglo XX, cuando el
progresivo desarrollo turístico, que se inicia en
los años sesenta, transforma a esta localidad en
una de las más sobresalientes del panorama turístico
mundial.
Varios milenios antes de Cristo ya existieron asentamientos
humanos en la Sierra Blanca de Marbella, como atestiguan
los objetos y restos humanos del Paleolítico y el
Neolítico descubiertos en sus laderas.
Recientes descubrimientos señalan que hacia el
siglo VII a.C., pueblos orientales (fenicios y púnicos)
se establecieron en la zona de Río Real.
El paso de Roma por nuestro término lo demuestran
numerosos restos, tales como la Villa Romana de Río
Verde, las Termas Romanas de Guadalmina y diversos hallazgos
en el Casco Antiguo.
 Las primeras referencias sobre Marbella las encontramos
por primera vez en los textos de los geógrafos y
viajeros musulmanes de la Edad Media.
Durante la época islámica, Marbella se convierte
en ciudad amurallada. Los musulmanes construyeron un castillo
y rodearon la ciudad con una poderosa cerca con tres accesos
o puertas: “del Mar”, “de Ronda” y “de
Málaga”. Se conserva el Castillo, pero la
cerca y las puertas han desaparecido.
Después de la Reconquista y a lo largo del siglo
XVI la estructura urbana de Marbella experimentó importantes
cambios. El centro de la “Medina” musulmana
(hoy “casco antiguo”) fue demolido para abrir
una plaza (“Plaza Mayor” o “Real” ahora
de “Los Naranjos”) y una calle “Nueva” para
comunicar aquella con la “Puerta del Mar”.
Durante el siglo XIX, y con la instalación de los
primeros altos hornos de España, en El Ángel
y La Concepción, para aprovechar el hierro de las
minas de Sierra Blanca, Marbella se suma a la industrialización
de Málaga, que se convierte en la 2ª provincia
a nivel industrial de la Península.
Hace 45 años Marbella era un pueblo agrícola,
con una industria minera y con 10.000 habitantes; hoy son
mas de 100.000 los habitantes censados, aparte su población
flotante. Este municipio se ha convertido en uno de los
centros turísticos más importantes del mundo
y entre sus recursos cuenta, además de veintiséis
Kms. de playas limpias y un hermoso entorno montañoso
(Sierra Blanca), de una importante red hotelera de altísima
calidad, un puerto pesquero y tres deportivos - entre ellos
el famoso Puerto Banús -, once campos de golf (uno
nocturno), complejos urbanísticos de superlujo,
una gran industria de restauración y un comercio
variadísimo extendido por todas las calles y plazas
de la población y que ha convertido la vieja ciudad
amurallada, actualmente casco antiguo, en un gran centro.
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Marbella
