"Turismo responsável: oportunidade ou necessidade?"

Turismo ecológico é aquele que "prioriza a preservação do meio natural e cultural do espaço onde se desenvolve". O turismo ecológico insiste especialmente na sustentabilidade meio ambiental.

Nas últimas cinco décadas, o turismo internacional passou de deslocar 25 a cerca de 700 milhões de viajantes por ano, e para locais cada vez mais longínquos, um fenómeno de grande magnitude que gera impactos de cariz meio ambiental, económicos e socioculturais. Os impactos económicos do turismo podem ir da sazonalidade, ou a deficiente planificação de infra-estruturas, ou a excessiva revalorização dos recursos autóctones até uma excessiva dependência de intermediários ou operadores estrangeiros. Do ponto de vista sociocultural, o turismo pode ter impactos socioculturais negativos para a sociedade anfitriã.

O Turismo Responsável, uma atitude

O turismo sustentável, à diferencia do turismo ecológico, não considera apenas os impactes ambientais, mas também estende a sua sensibilidade para os aspectos económicos e socioculturais que intervêm no processo. Este, define-se como o equilíbrio entre o máximo aproveitamento que se pode realizar dos recursos económicos, sociais, culturais e naturais da zona de destino perante a satisfação dos visitantes e os impactos negativos que podem ser causados na sociedade anfitriã ou no meio ambiente.

O Turismo Responsável, mais do que um modelo, é uma atitude que, abrangendo qualquer forma de turismo ecológico ou sustentável, está baseada na premissa de que para criar riqueza, é necessário respeitar iniludivelmente todos os factores-chave 'stakeholders' que intervêm na actividade turística: a envolvente natural e sociocultural, os accionistas, os clientes, os empregados, os fornecedores e as administrações públicas.

Este é um assunto de atitude directamente ligado à gestão das empresas. Igual que remuneramos o capital, também é preciso remunerar os restantes factores-chave que tornam o negócio turístico possível. E quando nos esquecemos deles, a rentabilidade aparece, sem dúvida, mas sempre será a curto prazo, porque os desequilíbrios da envolvente natural, social, cultural e dos nossos recursos humanos irão afectar irremediavelmente ao nosso negócio. Nos países desenvolvidos, a sociedade pressiona o sistema para criar protecções destes factores de influência, mas nos países menos desenvolvidos e com menos recursos, apenas a consciência do gestor poderá trabalhar na procura desse equilíbrio.

O futuro

O cliente do futuro, cada dia mas informado, tomará as suas decisões de consumo responsável em função do respeito ao meio envolvente no sentido amplo do qual estamos a falar. Impulsionados pela iniciativa pública e privada conseguir-se-ão produtos turísticos responsáveis localizados em destinos responsáveis.